秋風が心地よい季節、クラフトビールブランド「サンクトガーレン」から、心温まる新商品が登場しました。その名も「アップルシナモンエール」。長野県伊那市で収穫された、規格外のため通常では販売できない「傷リンゴ」約500個を惜しみなく使用した、秋冬限定のビールです。

このビールの誕生秘話は、まさに「奇跡」という言葉がふさわしいでしょう。傷つき、形や大きさにばらつきのあるリンゴたち。台風被害にあったリンゴも含まれています。これらのリンゴは、収穫量の3分の1にも及ぶとされ、これまで廃棄せざるを得ない状況でした。しかし、サンクトガーレンはこれらのリンゴに着目。地元製パン店のオーブンを借り、1日かけて丁寧に焼きリンゴを作り、さらに1日かけてビールを仕込むという、まるでパティシエのような工程を経て、この特別なビールを完成させました。

ベースとなるビールは、カラメルモルトを特徴的に使用した琥珀色のエール。カラメルソースのような甘く香ばしい香りが口の中に広がり、そこに焼きリンゴの甘酸っぱさとシナモンのスパイシーな香りが絶妙に重なります。一口飲むと、まるでアップルパイを味わっているかのような、贅沢な体験が味わえます。

リンゴの種類も季節によって変化し、9月は「つがる」、10月は「ジョナゴールド」「紅玉」「シナノスイート」、11月には「ふじ」と、旬の味わいを存分に楽しめます。約500個のリンゴを1回の仕込みに使用し、シーズン全体では2500～3000個ものリンゴが消費される予定です。この取り組みは、食品ロス削減にも大きく貢献しており、SDGsの目標達成にも繋がる取り組みとして注目されています。

価格は330ml瓶で539円（税込）。サンクトガーレンのオンラインショップや、京王百貨店、東急百貨店、横浜高島屋など、全国各地の百貨店で購入可能です。また、サンクトガーレン直営のタップルームや、横浜・厚木オクトーバーフェストなど、イベント会場でも樽生で楽しむことができます。

さらに、ハロウィンシーズンに合わせた限定ラベルも登場。リンゴがジャック・オ・ランタンになった可愛らしいデザインで、ハロウィンギフトとしても最適です。

サンクトガーレンは、地ビール解禁前からアメリカで醸造を行っていた、いわば「地ビール0号」と呼ばれる老舗。ラガーではなくエール一貫主義を貫き、数々の受賞歴を誇る実力派です。バレンタインのチョコレートビールや、ボジョレーヌーボーと同時解禁の麦のワインなど、個性的なビールを数多く生み出しており、フルーツビールにも力を入れています。湘南ゴールドや梨、桃など、さまざまな果物を使用したビールは、果物の本来の風味を最大限に引き出した、贅沢な味わいが魅力です。これらのビールづくりにおいても、規格外の「訳あり」果物を積極的に活用することで、食品ロス削減に貢献しています。

サンクトガーレンの「アップルシナモンエール」は、単なるビールを超えた、感動的な商品だと感じました。傷ついたリンゴを救済し、アップルパイのような風味豊かなビールへと昇華させたその過程は、まさにサステナビリティと美味しさが一体となった、素晴らしい取り組みです。

一口飲むと、まずカラメルモルトの香ばしさが広がり、その後を追いかけるように焼きリンゴの甘酸っぱさとシナモンの温かみのある香りが口いっぱいに広がります。それぞれのフレーバーが喧嘩することなく、絶妙なハーモニーを奏でているのが印象的でした。まるで本当にアップルパイを飲んでいるような、不思議な感覚に陥ります。

単に美味しいだけでなく、その背景にあるストーリーに深く感動しました。食品ロス削減という社会貢献の側面も持ち合わせていることは、消費者の購買意欲をさらに高める要因となるでしょう。普段ビールをあまり飲まない人でも、このビールならきっと気に入るはずです。

ハロウィンラベルも可愛らしく、贈り物にも最適。季節感も演出してくれるので、パーティーシーンなどにも活躍しそうですね。

サンクトガーレンは、地ビール解禁前からアメリカで醸造活動をしていた歴史あるブランドであることも魅力の一つです。数々の個性的なビールを生み出してきた実績もあり、今後の新商品にも期待が高まります。

「アップルシナモンエール」は、単なる飲み物としてだけでなく、生産者、消費者、そして社会全体の繋がりを感じさせてくれる、特別な存在だと感じました。このビールを通じて、食品ロス問題への関心がさらに高まり、持続可能な社会の実現に貢献できることを願っています。

季節限定の商品なので、気になる方はぜひお早めにチェックしてみてください。独特の風味と、社会貢献というストーリーが織りなす、忘れられない味わいを、皆さんにも体験してもらいたいと思います。