画像を拡大

ラーメンライスは、ラーメンとライス（飯）を組み合わせたセットメニューのこと。
ラーメンに飯を添える理由は、ラーメンだけでは量を満足できない客に向けたものと考えられている。単に食べる量を増すだけなら麺を増やして大盛りのラーメンにする方法もあるが、大盛りでは麺とスープのバランスが釣り合わず、食べている途中で麺がのびてしまうといったことから麺のかわりに飯を添えたものとの解釈もある。

画像を拡大

北海道札幌市のラーメン店・味の三平は、かつてラーメンだけでは足りない客に飯を出しており、若い客が「ラーメンライス」と注文したことが全国に広まったことがラーメンライスの始まりと語っている。ほかにも、東京都新宿区馬場下町の蕎麦屋・三朝庵が元祖という説もある。

画像を拡大

塩気の強いラーメンのスープが飯のおかずに適しているとの意見もあり、味の濃い徳島ラーメンはラーメンライスで食べるのが標準的とも言われる。ラーメン店によってはラーメンと飯のセットに加え、漬物などのサービスが加わることもある。
貧しさの象徴として劇画や漫画などに良く登場するメニューであり、世間体を気にする人はこのような取り合わせを決して選択しないとの声もあるが、本来ラーメンはそれ自体で一つの食事をまかなうことのできる料理であり、それを飯に対する副食にすることは豪華な食事といえるとの解釈もある。

画像を拡大

ラーメンを飯に対する汁物、ラーメンの麺をスープの具材と見なして、麺を飯の上に乗せる食べ方や、ラーメンの麺と飯とを別物と見なして、まず麺のみを食べた後、残りの具とスープを飯のおかずとする食べ方などがある。上品な食べ方とはいえないが、スープにご飯を入れて食べる者もおり、店によってはおじや風にして食べ終わることを推奨している。

画像を拡大

濃いめのとんこつスープが売りの家系ラーメンなどでは普通ラーメンをおかずのようにし、ライスも食べ進めるものが多いです。

画像を拡大

おまけで漬物などが用意されている場合、そういったものをおかずにする場合も。

画像を拡大

とにかく濃いスープで有名な天下一品などでは、まるでカレーがごとくスープでごはんが食べられます。

画像を拡大

食べ終わったスープにごはんをまるまる投入しておじやのようにして食べる方法も。

画像を拡大

人によっては、チャーシューをはじめとする肉類の具材をおかずと考えて、それとごはんでひとつの食事にしてしまう人もいます。