秋田県湯沢市に４００年続く民俗行事「犬っこまつり」が１１日、２日間の日程で始まった。時折雪が激しく吹きつける中、大勢の親子連れが訪れた。主催者側は、来場者数を計約２０万人と見込む。
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犬っこまつり
開催日:毎年2月の第2土曜日とその翌日　
　犬っこまつりは、元和の昔より、約400年もの長い間続いたといわれる湯沢地方の民俗行事です。
　そのころ、白昼堂々と人家を襲う「白討(はくとう)」という大盗賊がいましたが、湯沢の殿様がこれら一味を退治し、再びこのような悪党が現れないようにと、米の粉で小さな犬っこや鶴亀を作らせ、旧小正月の晩に、これを家の入口や窓々にお供えして祈念させたのが、この犬っこまつりの始まりとされています。
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またＪＲ湯沢駅には「犬っこ駅長」が初登場。市観光物産協会が市内の愛犬家２人の協力を得て企画した。１１日は、東海林一義さんの秋田犬「ふくちゃん」（雌・２歳３カ月）。駅長帽と制服姿で、堂々と写真撮影に応じ観光客をもてなした。１２日は福原美架さんのハスキー犬「ディアナちゃん」の予定。
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同協会は観光ＰＲ目的で、４月から平日に市内の愛犬家の協力で「犬っこ駅長」を置く予定。土・日・祝日はインターネットで全国から公募する計画も進めている。
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