古河電気工業株式会社（以下、古河電工）が株式会社Gakken（以下、学研）と共同で制作した小学生向け学習まんが『光ファイバケーブルのひみつ』が完成しました。本書は学研の「まんがでよくわかるシリーズ」の一環として制作され、光ファイバケーブルの仕組みや製造工程をわかりやすく解説しています。
『光ファイバケーブルのひみつ』は公益社団法人日本PTA全国協議会の推薦を受け、学研を通じて全国約20,000の小学校（特別支援学校含む）、約3,200の公立図書館、約800の児童館等に合計25,000部寄贈されます。このように広範囲にわたる寄贈活動は、未来のエンジニアや研究者を育成する一助となるでしょう。
古河電工グループは、社会貢献基本方針に基づき、さまざまな社会貢献活動を展開しています。その中で特に「次世代育成」「スポーツ・文化振興」「自然環境・地域社会との共生」の3つを軸として活動が行われています。本書の制作も次世代育成に資する取り組みの一環です。光ファイバケーブルは現代の情報通信に欠かせない要素であり、子供たちがその重要性や技術的な背景を学ぶことができる内容になっています。
『光ファイバケーブルのひみつ』の内容は非常に充実しています。第1章では「光ファイバケーブルって何？」という基本的な問いから始まり、第2章ではその活用事例、第3章では技術的な優れた点を紹介しています。第4章では光ファイバケーブルの歴史を振り返り、第5章では製造工程を見学する形式で、さらに第6章では未来の技術について展望しています。
また、古河電工はSDGs（持続可能な開発目標）に向けた取り組みも積極的に行っており、「古河電工グループ ビジョン2030」を掲げています。このビジョンは「地球環境を守り、安全・安心・快適な生活を実現するため、情報/エネルギー/モビリティが融合した社会基盤を創る。」という内容を中心に、情報通信インフラの持続的な維持・発展を目指しています。
本書は古河電工の公式サイトや学研の「学研まんがひみつ文庫」や「学研キッズネット」でも無料で公開されています。将来的には、さらに多くの子供たちがこの本を通じて、光ファイバケーブルや情報通信技術について理解を深めることが期待されます。
古河電工と学研の共同制作による『光ファイバケーブルのひみつ』は、次世代を担う子供たちにとって、非常に有意義な学習ツールとなることでしょう。これからの社会を支える技術やその背景を知ることは、未来のエンジニアや研究者を育成する上で欠かせない要素です。この取り組みが多くの人々の目に触れ、さらに広がっていくことを期待しています。
