防衛省によると、16日午前9時ごろ、ミサイル駆逐艦など3隻が与那国島の南東約50キロの海域にいるのを確認。与那国島と西表島の間の接続水域を北上した後、島々に沿って北東に進んだ。また、同日午後7時ごろ、フリゲート艦など2隻が宮古島の北東約110キロの海域にいるのを確認。宮古島と沖縄本島の間を北上した後、3隻と合流して東シナ海へと航行した。
統合幕僚監部は最短ではない経路をあえて進んだとみており、航行目的を分析している。省内には自衛隊の反応を探っていたとの見方もある。
　この5隻は4月30日に対馬海峡を北東へと航行した後、5月5～6日に宗谷海峡を東進。同11～13日には伊豆諸島の須美寿島と鳥島の間を西進し、日本列島を周回するような動きを見せていた。
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南西諸島は長年、防衛の「空白地帯」とされてきた。陸上自衛隊は与那国島（16年）、宮古島（19年）、奄美大島（19年）、石垣島（今年3月）に駐屯地を次々開設。海洋進出を強める中国と向き合う最前線の島々で、防衛拠点の構築を急いでいる
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浜田靖一防衛相は（2023年4月）２５日の記者会見で、北朝鮮が予定する「軍事偵察衛星」の打ち上げに対して出した破壊措置準備命令について、地対空誘導弾パトリオット（ＰＡＣ３）部隊を沖縄県の与那国、石垣の両駐屯地へ配備することを明らかにした。地元自治体との調整が完了したと説明した。与那国へのＰＡＣ３展開は初めて。
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玉城デニー知事は(2019年4月)26日の定例記者会見で、河野洋平元外相が会長を務める日本国際貿易促進協会の訪中団の一員として16～19日に訪中した際、面談した胡春華副首相に対し「中国政府の提唱する広域経済圏構想『一帯一路』に関する日本の出入り口として沖縄を活用してほしい」と提案したことを明らかにした。胡副首相は「沖縄を活用することに賛同する」と述べたという。
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玉城デニー知事は(２０１９年)５月３１日の記者会見で、尖閣諸島海域に出漁した仲間均石垣市議の漁船が中国公船に追尾されたことの見解を問われ「中国公船がパトロールしているので、故意に刺激するようなことは控えなければならない」と述べた。

(中略)

玉城知事は沖縄のリーダーとして、石垣市民が気兼ねなく尖閣周辺で漁をできるよう後押ししなくてはならない立場にある。中国には抗議の意思を示し、政府には実効支配の強化を要望するのが筋だろう。しかし逆に石垣市民をたしなめるような発言が飛び出した。尖閣問題で当事者意識を欠いているからだ。
　玉城知事は会見で尖閣について「わが国の領土・領海であると以前から発言している」と語った。日中の偶発的な衝突を危惧する気持ちも理解できる。しかし知事が言うように日本側が中国を刺激しないよう漁を自重し続ければ、中国の思うつぼである。
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アメリカを初めて訪れたという沖縄の玉城デニー沖知事が３月９日、ワシントンでのシンポジウムで沖縄の基地問題や日米同盟のあり方、さらには台湾有事などについて語った。

(中略)

玉城知事は中国の台湾軍事侵攻はないという独自の見解に基づき、日本政府の最近の防衛費増額、反撃能力の保持、沖縄近くの南西諸島への自衛隊のミサイル配備など、中国の軍事脅威の抑止のための措置のすべてに反対を表明した。玉城知事はその理由として「かえって軍事緊張を高める」とか「先制攻撃の意図があると思われる」など、日本側の措置が軍事緊張を高めると断じる立場を一貫して述べ続けた。
引用元：japan-indepth.jp（引用元へはこちらから）

玉城知事のこの演説で沖縄を含めての日本の安全保障状況の悪化が中国側の一方的な軍事攻勢を原因として起きていることへの言及は一度もなかった。中国の軍事増強や台湾への軍事威嚇という危険な状況を生んだ中国の危険な動きにはまったく触れず、日本やアメリカがその中国の軍事脅威に対応して、やむをえず抑止の措置をとっているという現実にも言及はなかった。要するに中国に対する批判的な言及は皆無だった。

引用元：japan-indepth.jp（引用元へはこちらから）

玉城知事は、北朝鮮がミサイルの発射を繰り返している状況で、防衛省が今回に限ってPAC3を県内配備する対応を疑問視。これまでとの対応の違いについて「背景をしっかり精査するよう（担当部局に）指示した」と述べた。

　宮古島や石垣島などが配備先になるとの見方に関し「説明不足と言わざるを得ない」と指摘。「唐突に北朝鮮のミサイルを引き合いに出して配備しようとする考え方で、果たして住民の理解や納得を得られるのか」と訴えた。
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（2023年4月）２４日、那覇港管理組合などには防衛省から海上自衛隊の輸送艦「しもきた」を接岸させるため那覇港新港ふ頭を使用したいと打診があり中城湾港にも大型の船を接岸したいと問い合わせがありましたがいずれも民間の貨物船で岸壁が埋まっていて受け入れできない状況だということです。
引用元：www.fnn.jp（引用元へはこちらから）

航空輸送でも混乱が続いた。複数の関係者によると、自衛隊側は（2023年4月）24日、25日午前1時ごろに新石垣空港を使用したいと打診したが、管理する県側は同空港の運用時間（午前8時～午後9時）外であることを理由に断った。

　県関係者は「航空機の管制のほか、空港管理にも人を要する」と話した。与那国空港には、運用時間外の25日午後8時ごろ、C2輸送機が飛来した。

　宮古空港について、自衛隊が24日、25日午前8時台と午後2時台の使用を届け出たが、混雑で駐機スポットがないため取り下げ、改めて届けを出して25日午後6時過ぎに着いた。宮古島への輸送は22日に破壊措置準備命令が出た後、初めて。

　政府関係者は「県民の命を守るための急を要する展開だ」として県の迅速な対応を求めた。沖縄防衛局の担当者らは県庁を訪ね、空港の使用が円滑に進むよう協力を求めた。

　県幹部は「深夜の使用はさすがに難しい。ケースバイケースで判断することになる」と話した。（沖田有吾まとめ）
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