キユーピー、マヨネーズと乳化状ドレッシングで高齢者の食事の食べやすさを向上！
キユーピーと和洋女子大学が共同研究で、マヨネーズや乳化状ドレッシングを野菜などに加えることで、高齢者の食べやすさが向上することを確認。咀嚼力の低下に悩む高齢者の食事改善に期待が高まります。嚥下食の国際標準化も進む中、家庭でも手軽に活用できる点が注目されています。
キユーピー、マヨネーズと乳化状ドレッシングで高齢者の食事の食べやすさを向上！
キユーピー株式会社と和洋女子大学は、高齢者の食事の食べやすさを向上させるための共同研究を行いました。
近年、高齢化が進む日本では、加齢に伴う咀嚼力や嚥下力の低下が社会問題となっています。食べる力の低下は、食事の際に食べにくさを感じたり、誤嚥性肺炎のリスクを高めたりするなど、健康面にも悪影響を及ぼします。
そこで、キユーピーと和洋女子大学は、マヨネーズや乳化状ドレッシングなどの乳化状調味料を野菜などの食材に混ぜることで、食べやすさが向上するのではないかと考え、研究を開始しました。
研究では、59歳から79歳の中高年71名を対象に、じゃがいも、ゆで卵、ツナ、キャベツの4種類の食材を用いた官能評価を実施しました。その結果、どの食材においても、乳化状調味料を加えることで、食べやすさが有意に向上することが明らかになりました。特に、「まとまりやすさ」と「飲み込みやすさ」において効果が大きく、咀嚼力の低下している高齢者ほど効果を実感しやすい傾向が見られました。
具体的には、じゃがいもを例に挙げると、乳化状調味料を加えていない場合は、咀嚼力の低下している人とそうでない人との間で、食べやすさに差が見られました。しかし、乳化状調味料を加えた場合は、咀嚼力の低下している人の評価が向上し、両者の差が縮小しました。
この研究成果は、特定非営利活動法人日本咀嚼学会第35回学術大会で発表されました。キユーピーは、今後、飲み込み時の筋電位測定など、客観的な評価方法を用いた研究を進めることで、乳化状調味料の効果をさらに解明していく予定です。また、フレイルが気になる方や介護現場向けのメニュー提案など、家庭や高齢者施設で役立つ情報発信も行っていく計画です。
キユーピーは、今後も食にまつわる課題解決に向けた研究を継続し、誰もが安心して豊かな食生活を送れる社会の実現に貢献していくとしています。
今回の研究結果は、高齢者の食事改善に大きく貢献する可能性を秘めています。マヨネーズや乳化状ドレッシングは、家庭で手軽に手に入り、使用できる調味料であるため、高齢者の介護を担う家族や、高齢者施設の職員にとって、非常に有益な情報となるでしょう。
キユーピーと和洋女子大学による共同研究は、高齢者の食生活の質向上に大きく貢献する可能性を秘めた画期的な研究成果と言えるでしょう。
高齢化が加速する現代社会において、食べる力の低下は深刻な問題です。誤嚥性肺炎のリスク増加や、栄養不足による健康状態の悪化など、高齢者の健康を脅かす要因の一つとなっています。そのため、高齢者が安心して食事を楽しめる環境作りは、社会全体で取り組むべき課題です。
今回の研究では、マヨネーズや乳化状ドレッシングといった、誰もが容易に手に入れることができる調味料が、高齢者の食べやすさを向上させるという、非常にシンプルな解決策を示しています。これは、高齢者だけでなく、介護する家族や医療従事者にとっても、大きな希望となるでしょう。
特に、咀嚼力の低下に悩む高齢者にとって、食事は大きなストレス要因の一つです。好きな食べ物が食べられなかったり、食事に時間がかかってしまったりすることで、心身の健康状態が悪化してしまうケースも少なくありません。しかし、今回の研究によって、乳化状調味料を活用することで、これらの問題を軽減できる可能性が出てきました。
もちろん、今回の研究は、まだ初期段階であり、今後さらに検証を進めていく必要があります。しかし、高齢者の食事に関する課題解決の糸口となる重要な発見であることは間違いありません。
キユーピーは、今後、飲み込み時の筋電位測定など、より客観的な評価方法を用いた研究を進め、乳化状調味料の効果をさらに解明していくとのことです。また、フレイル予防や介護現場での活用など、より実践的な情報発信にも力を入れていくとのことなので、今後の展開に期待が高まります。
今回の研究成果は、高齢者の食生活の質向上に大きく貢献するだけでなく、高齢者を取り巻く社会全体の意識改革にも繋がる可能性を秘めています。高齢者が笑顔で食事を楽しめる社会の実現に向けて、この研究成果が広く活用されることを期待しています。
