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牛丼（ぎゅうどん）とは、薄く切った牛肉（切り落とし、小間切れなど）とタマネギなどを醤油などで甘辛く煮込み、丼に盛った飯の上に載せた料理である。
牛丼は牛鍋を丼飯にかけた料理が原型で、当時は「牛めし」と呼ばれ、明治時代に誕生した。

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「牛丼」の名称は、吉野家を1899年（明治32年）に創業した松田栄吉が名付けたとされている。すき焼き丼も同類とされる。すき焼きの名残から、しらたき、焼き豆腐、ネギなどを入れる店舗もあるが、大手の牛丼チェーンでは牛肉やタマネギのみが乗せられる場合が多い。また、食べる者の好みに応じ、紅しょうが、七味唐辛子、生卵などが付け合わせとして使用されることもある。

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牛丼は醤油ベースで調味されることが多いが、神戸らんぷ亭が2010年1月25日に発売した日本初の「塩牛丼」は味付けに塩ダレを使用している。また、神戸らんぷ亭は、「味噌牛丼」も期間限定で提供し、醤油・塩・味噌の「牛丼3兄弟戦略」を2010年に展開した。

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各牛丼チェーンでは持ち帰り用の容器を用意しており、「牛丼弁当」としても販売している。また注文の際に「つゆだく」など客の好みに合わせた盛りつけを無料または有料で行っている場合がある。これはチェーン店によってマニュアルを定めた内容に限り対応可能としている特殊なサービスである。

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玉ねぎは牛丼につきものですが、トッピングではなく、牛とともに主要な具です。

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紅ショウガ
牛丼と言えば、添え物として必須なくらいのド定番です。

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基本的に、どの牛丼屋も紅ショウガは無料なため、中には紅ショウガ好きなお客はこんな風に一面紅ショウガだらけにしてしまうことも。

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生卵
牛丼の味をまろやかこってりにしてくれる重要なトッピングです。

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稀に大量に乗せる人も。

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チーズ