理学療法士はPhysical Therapist（PT）とも呼ばれます。ケガや病気などで身体に障害のある人や障害の発生が予測される人に対して、基本動作能力（座る、立つ、歩くなど）の回復や維持、および障害の悪化の予防を目的に、運動療法や物理療法（温熱、電気等の物理的手段を治療目的に利用するもの）などを用いて、自立した日常生活が送れるよう支援する医学的リハビリテーションの専門職です。
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治療や支援の内容については、理学療法士が対象者ひとりひとりについて医学的･社会的視点から身体能力や生活環境等を十分に評価し、それぞれの目標に向けて適切なプログラムを作成します。
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理学療法士を一言でいうならば動作の専門家です。寝返る、起き上がる、立ち上がる、歩くなどの日常生活を行う上で基本となる動作の改善を目指します。関節 可動域の拡大、筋力強化、麻痺の回復、痛みの軽減など運動機能に直接働きかける治療法から、動作練習、歩行練習などの能力向上を目指す治療法まで、動作改 善に必要な技術を用いて、日常生活の自立を目指します。
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理学療法士は国家資格であり、免許を持った人でなければ名乗ることができません。理学療法士は主に病院、クリニック、介護保険関連施設等で働いています。中には専門性を生かし、プロスポーツのチームに属している理学療法士もいます。
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理学療法士をはじめとするリハビリ系の職種は医療に関わるため、高待遇を期待されることがあるようです。

しかし、じつはそれほど待遇が良いわけではなく、勤務先によっては同年代平均収入よりも大きく下回ってしまうこともあるといわれています。
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月収のボリュームゾーンは23万〜27万くらいであり、年収にして350万円〜500万円くらいとなっています。

また、正社員や正規職員のほかパートで働く人もおり、その場合の時給は2,000円ほどとなっています。
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大きな病院では待遇がよいところもあり、これ以上の収入を得られる場合があります。しかし、福祉施設では施設により、平均よりだいぶ低めの収入で働いている人もいるようです。

なお、理学療法士と近しい職業である「作業療法士」の給与水準は、ほぼ同じです。どちらも初任給は悪くないものの、長く働いていても、給与があまり伸びないという傾向があります
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理学療法士の収入はそこまで高くありませんが、それでも食べていくには十分な給料がもらえます。

ただし、独身で若いうちはいいかもしれませんが、家庭を持っていくとなると生活が少々厳しくなり、共働きが必要な状況になる可能性もあります。
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夫婦のどちらか一人が仕事をしているだけでは、家計をやりくるすることが難しいケースもあるようです。
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